O que é curva de crescimento?

Se você tem filho pequeno em casa, certamente já ouviu falar sobre a famosa curva de crescimento. Talvez faça parte do grande grupo de pais que ficam felizes, aliviados e satisfeitos quando o pediatra revela que a curva está ascendente. Mas você sabe realmente o que é essa curva e para que ela serve? Ela é mesmo um bom parâmetro para saber se a criança está se desenvolvendo bem mês a mês? Leia o artigo completo e entenda, então, essas questões.

O que é a curva de crescimento?

A curva de crescimento é um método utilizado para acompanhar e avaliar as principais medidas do bebê, incluindo circunferência cefálica, tamanho e peso. Trata-se de uma tabela com padrão internacional, estabelecido pela OMS – Organização Mundial de Saúde. Sua finalidade é monitorar o crescimento, bem como a condição nutricional de cada criança. As curvas são obtidas a partir do cálculo entre a idade da criança e informações particulares como peso, altura e perímetro da cabeça. Chega-se, assim, a um valor considerado normal e a padronização permite que criança seja avaliada, independentemente da etnia, tipo de alimentação ou condição econômica.

O método é eficaz?

Cada criança é única e seu desenvolvimento é peculiar, dependendo não somente de aspectos nutricionais, mas também de fatores genéticos e socioambientais. Obviamente pode haver crianças saudáveis fora da curva por uma questão de biotipo, por exemplo, e crianças doentes dentro da curva. Entretanto, essa métrica ajuda bastante na detecção precoce de anormalidades como desnutrição, sobrepeso, obesidade, etc. De modo geral, crianças da mesma idade e mesmo sexo se desenvolvem de forma semelhante. A curva é, portanto, considerada tão segura e eficaz que a tabela com os gráficos está registrada na caderneta de saúde da criança, desenvolvida pelo Governo Federal.

Como funciona a curva e os percentis?

A tabela gráfica é formada por réguas intermediárias ou percentis: 3, 15, 50, 85, 97. O valor 50 é considerado o percentil médio, isto é, dentro da normalidade. Caso um bebê esteja com percentil 85 ou 97 em relação ao seu peso ou altura, isso quer dizer que ele está maior ou mais pesado que 85% ou 97% da população na mesma idade. Isoladamente, isso não significa que ele seja mais saudável do que um bebê de percentil 15. No desenvolvimento infantil, o mais importante é que essa curva seja ascendente, independentemente do percentil. Naturalmente, os dados devem ser sempre avaliados junto com outros aspectos como, por exemplo, atividade física, fatores psicológicos, uso de medicações, hábitos nutricionais, etc.

Todo pediatra deve acompanhar a curva de crescimento?

De acordo com a Sociedade Brasileira de Pediatria, em conformidade com o Ministério da Saúde, as curvas da OMS devem ser usadas para acompanhar o desenvolvimento das crianças. Os pediatras devem não apenas registrar, como mostrar a evolução da curva para a família. A caderneta de menino e menina são diferentes, porque o crescimento é distinto entre os sexos.  A avaliação precisa ser periódica e o uso de aplicativos como o Integrowth pode ser útil no cálculo de desvios do padrão.

Quando a curva é motivo de preocupação?

Por vezes, uma criança é mais baixa ou mais magra porque herdou essa característica dos pais. Assim, ter um desenvolvimento aparentemente abaixo da media não é um motivo absoluto para preocupação. Os pais devem, no entanto, ficar atentos se houver queda de 2 ou mais percentis na curva. O gráfico descendente é um sinal de alerta, especialmente se a criança estiver classificada entre percentis 3 e 15. Esses percentis mais baixos mostram que a criança está em uma situação de baixa estatura ou baixo peso para a idade. O percentil eventualmente pode cair, se o apetite da criança diminuir ou a atividade física aumentar em algum período. Outra informação importante é que a estatura e peso da criança devem estar no mesmo percentil. Se a estatura estiver no percentil 50 e o peso no percentil 97, por exemplo, indica que ela está acima do peso esperado para a idade.

Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter, e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como pediatra e pneumologista em Cuiabá!